飼い主様がペットの肥満について相談するとき、よく聞く言葉があります。
「でも、うちの子、食事は普通の量なんですよ…」 「可愛いから、おやつをあげちゃって…」 「運動も毎日散歩してるし…」
多くの飼い主様は、ペットが「肥満体」になっていることに気づいていません。なぜなら、飼い主様の視点では「うちの子は普通」と感じているからです。しかし、獣医学的には、日本の犬の約40～50%が過体重または肥満状態にあるとされています。
さらに重要なのは、**「肥満は単なる外見の問題ではなく、複数の深刻な疾患の引き金になる」**という事実です。関節炎、糖尿病、心臓病、脂肪肝、膵炎…これらの病気は、肥満が存在することで発症リスクが数倍に高まります。
本記事では、犬の肥満が引き起こす5つの主要な病気について、その仕組みと予防食の選び方を、飼い主様にもわかりやすく解説します。
目次
- 犬の肥満の定義と診断基準
- 肥満が引き起こす5つの主要な病気
- 肥満のメカニズム：なぜ太るのか
- 体重管理の重要性と健康寿命への影響
- 予防食の選び方のポイント
- 実践的な給餌管理方法
- 飼い主様が陥りやすい誤解と対応
- まとめ
1. 犬の肥満の定義と診断基準
「肥満」と「太り気味」の違い
動物病院の診察室では、体重が「正常範囲」を超えたペットを見かけることが多いですが、飼い主様は気づいていないことがほとんどです。
医学的には、肥満を以下のように定義しています。
理想体重からの超過率による分類
理想体重 = 100%
過体重：理想体重の110～120%
肥満：理想体重の120%以上
高度肥満：理想体重の150%以上
例えば、理想体重が10kgの犬の場合：
- 理想体重：10kg
- 過体重の目安：11～12kg
- 肥満の目安：12kg以上
- 高度肥満の目安：15kg以上
ボディ・コンディション・スコア（BCS）による診断
理想体重が不明な場合、**視診と触診による「ボディ・コンディション・スコア」**が用いられます。
BCS 5段階評価
BCS 1（痩せすぎ）
外見：肋骨が明らかに突出している
触診：脂肪がなく、肋骨が容易に触知できる
├─ 危険度：高い（栄養不良）
└─ 対応：栄養補給が必要
BCS 2（やや痩せ）
外見：肋骨が見える、腰部が絞られて見える
触診：軽く押すと肋骨が触知できる
├─ 健康度：良好
└─ 対応：不要
BCS 3（理想体重）★ 目標
外見：肋骨が見えないが、触れると容易に触知できる
触診：腰部の絞りが明確に見える
触感：腹部に適度な脂肪がある
├─ 健康度：最高
└─ 対応：この状態を維持する
BCS 4（肥満）
外見：肋骨が触知しづらい、腰部の絞りが不明確
触診：脂肪層が厚く、圧迫が必要
外観：腹部が垂れ下がっている
├─ 危険度：やや高い
└─ 対応：食事療法、運動増加
BCS 5（高度肥満）
外見：肋骨が見えない、触知不可、腰部の絞りがない
触診：厚い脂肪層に覆われている
外観：腹部が著しく垂れ下がる、移動が困難
├─ 危険度：非常に高い
└─ 対応：医学的介入が必須
BCS 3が理想的な状態です。飼い主様に「ちょっと細いかな？」と感じるくらいが、実は最適な体形なのです。
2.肥満が引き起こす5つの主要な病気
病気①：変形性関節症（関節炎）
肥満との関係性
肥満した犬は、関節への負荷が大きく増加します。特に後肢の関節に圧力がかかり、軟骨が徐々に破壊されます。
メカニズム：
超過体重
↓
関節への負荷増加
↓
関節軟骨の損傷
↓
炎症反応が発生
↓
痛み・跛行が出現
↓
さらに運動が減少
↓
体重がさらに増加（負の悪循環）
発症リスク
肥満度が高いほど、関節炎の発症リスクが指数関数的に上昇します。
理想体重 関節炎発症リスク
：
：ほぼゼロ
過体重（110～120%） 1.5～2倍に上昇
肥満（120～150%） 3～5倍に上昇
高度肥満（150%以上） 5～10倍以上に上昇
症状と飼い主様への説明
- 朝、歩き始めがぎこちない
- 後肢を引きずるようにして歩く
- 散歩の途中で歩きたがらなくなる
- ジャンプができなくなる
- 段差の上り下りが困難
「この症状は、肥満により関節に過剰な圧力がかかっているために起こります。体重を5kg減らすだけで、関節炎の症状が大幅に改善することも多いです。」
病気②：糖尿病
肥満との関係性
肥満した犬の脂肪組織は、インスリンの効きを悪くする物質（炎症性サイトカイン）を分泌します。これがインスリン抵抗性を生み出し、膵臓のβ細胞に過剰な負担をかけます。
正常な犬：
インスリン → 血糖低下
肥満の犬：
インスリン分泌 → インスリン抵抗性のため
→ 血糖が低下しにくい
→ さらに多くのインスリン分泌が必要
→ β細胞が疲弊
→ やがてインスリン分泌不全に
→ 糖尿病発症
統計的リスク
理想体重の犬 糖尿病発症リスク：約1%
肥満の犬（BCS 4-5） 糖尿病発症リスク：15～20%
糖尿病発症時の症状
- 多飲・多尿（いつもより水をよく飲み、尿が増える）
- 食欲旺盛なのに体重減少
- 毛並みの悪化、皮膚トラブル増加
- 眼の濁り（白内障の可能性）
「肥満自体が糖尿病のリスク因子ですが、逆に言えば、体重を適正に管理することで、糖尿病発症を大きく予防できるということです。」
病気③：心臓病
肥満との関係性
肥満した犬は、多くの臓器に脂肪が蓄積します。特に心臓の周囲に脂肪が蓄積することで、以下の悪影響が生じます。
- 心臓の拡張が制限される 肥満により心臓が圧迫され、正常な拡張ができなくなる
- 代謝が亢進する 体脂肪が多いほど基礎代謝が上昇し、心臓の負担増加
- 炎症が増加する 脂肪組織の炎症が心臓にも波及
心臓への具体的な害
正常な犬 肥満の犬
┌────┐ ┌────┐
│心臓│ │心臓│ ← 脂肪に圧迫されている
└────┘ └────┘
↓ 側面図
※脂肪でコーティング
※正常な拡張ができない
※血液循環が悪化
症状と危険度
- 散歩中の呼吸困難
- 咳が増える
- 元気がなくなる、活動量が低下
- 失神の可能性（重度の場合）
病気④：膵炎（膵臓の炎症）
肥満との関係性
脂肪の多い食事を摂取する肥満犬では、膵臓への負担が非常に大きくなります。膵臓は食事中の脂肪を消化するため、大量の膵酵素を分泌する必要があります。この過剰な負担が膵臓の炎症につながります。
発症のプロセス
高脂肪食または肥満
↓
膵臓への刺激が増加
↓
膵酵素の過剰分泌
↓
膵臓自体が自分の酵素で傷つく
↓
膵炎発症
症状
膵炎は急性と慢性がありますが、症状としては：
- 嘔吐（特に脂肪の多い食事後）
- 腹痛（背を丸める姿勢、夜間の不安感）
- 食欲不振、下痢
- 重度の場合：ショック状態、死亡も
「膵炎は非常に苦しい病気です。『人間の急性膵炎は入院が必要なほどの苦痛』と考えていただければ、その深刻さが理解できます。」
病気⑤：脂肪肝（肝脂肪変性）
肥満との関係性
肥満した犬の肝臓には、余剰な脂肪が蓄積します。脂肪が肝細胞の30%以上を占める状態を「脂肪肝」と呼びます。
正常な肝臓：肝細胞 + 血液 + 少量の脂肪
肥満による脂肪肝：肝細胞 + 大量の脂肪 → 肝機能低下
脂肪肝がもたらす害
肝臓の機能が低下することで：
- 解毒機能の低下 体内の有害物質が排出されにくくなる
- タンパク質合成の低下 免疫球蛋白や凝固因子が不足する
- 代謝異常 ビタミン吸収も悪くなる
症状
初期段階では症状がないことが多いため、健康診断での血液検査で発見されることが大半です。
- 血液検査での肝酵素の上昇（ALT、AST）
- 進行すると：黄疸、腹水、脳症
「脂肪肝は、初期に気づいて体重管理をすれば、完全に改善することが多いです。その点で、早期発見が極めて重要です。」
3.肥満のメカニズム：なぜ太るのか
肥満の原因は「食事量」だけではない
飼い主様がよく誤解することは、「肥満＝食べすぎ」という単純な図式です。しかし実際には、複数の要因が関係しています。
肥満の主要な原因
| 原因 | 説明 | 改善方法 |
| 摂取カロリー過剰 | 与えている食事量が多すぎる | 給餌量の適正化 |
| おやつ・人間の食べ物 | 食事以外のカロリーが多い | おやつの廃止、人間の食べ物の禁止 |
| 運動不足 | 散歩や遊びが不足している | 運動量の増加 |
| 代謝低下 | 加齢による基礎代謝低下 | より厳密な食事管理 |
| 避妊・去勢後 | ホルモン低下による代謝低下 | 給餌量の減少調整 |
| 医学的原因 | 甲状腺機能低下症、クッシング症候群等 | 医学的治療が必須 |
その中でも特に多いのが、**「おやつと人間の食べ物からのカロリー摂取」**です。
実例：隠れたカロリー爆弾
ある飼い主様は、こう言いました。
「毎日、フードを200gだけあげて、散歩も1日2回、30分ずつしているのに、全然痩せないんです…」
獣医師が詳しく聞くと、以下のことが判明しました。
【1日のカロリー収支】
【公式的な食事】
ドッグフード（200g） ：約500kcal
【隠れたカロリー】
おやつ（犬用クッキー3枚） ：約150kcal
人間の食べ物
├─ 夜食で与えるチーズ ：約50kcal
├─ 朝食のパン ：約30kcal
└─ ブドウ（与えてはいけない！）：不明
スープやソースの舐めさせ ：～100kcal程度
【合計】
公式の食事：500kcal
隠れたカロリー：330kcal以上
─────────────
総摂取カロリー：830kcal以上
【理想体重10kg犬の1日所要カロリー】
約400～450kcal
【この犬の状況】
→ 必要なカロリーの約2倍近いカロリーを摂取している！
このような例は、獣医師の診察室では非常に一般的です。
4.体重管理の重要性と健康寿命への影響
「健康寿命」への影響
単に「長生きする」だけでなく、「健康な状態で生きる期間」を示すのが「健康寿命」です。
肥満と健康寿命の関係
ある大規模な調査では、理想体重を保つ犬と肥満の犬の寿命差が明らかになりました。
理想体重の犬
├─ 平均寿命：13.1年
├─ 健康寿命：11.5年
└─ 寝たきり期間：約1.6年
肥満の犬（BCS 4-5）
├─ 平均寿命：11.2年（理想体重比で1.9年短い）
├─ 健康寿命：8.7年（理想体重比で2.8年短い）
└─ 寝たきり期間：約2.5年（理想体重比で長い）
重要なポイント
肥満が短縮するのは、単に「全体的な寿命」ではなく、特に**「健康寿命」です。** つまり、肥満の犬は、苦しい状態で長く生きるのではなく、健康に生きられる期間そのものが短くなるということです。
飼い主様への説得力のある説明
「体重管理は、単に外見の問題ではなく、
『ペットが健康で元気に過ごせる期間を延ばす』
ための、最も重要な投資です。
理想体重を保つことで、
関節炎、糖尿病、心臓病などの
加齢に伴う病気の発症を遅延・予防でき、
結果として『健康寿命』が数年延びるのです。
これは、単なる『ダイエット』ではなく、
『ペットの人生の質を高める』という意味で、
最も重要な医療行為の1つなのです。」
5.予防食の選び方のポイント
「肥満予防食」と「ダイエット食」の違い
多くの飼い主様が混同していますが、この2つは異なるものです。
肥満予防食
- 対象：理想体重を保っている犬が、太らないようにするため
- 特徴：適度なカロリー、バランスの取れた栄養
- 用途：継続的に与える通常食
ダイエット食
- 対象：既に肥満している犬を痩せさせるため
- 特徴：低カロリー、高タンパク質、高食物繊維
- 用途：医学的な指導下で、一時的に給与
予防食選びの3つのポイント
ポイント①：カロリーが適正であるか
フード選びで重要な数字：カロリー密度（kcal/100g）
低カロリータイプ 約300～330kcal/100g
標準的なドライフード 約350～400kcal/100g
高カロリータイプ 約420kcal/100g以上
肥満予防を目的とする場合：
目安として350～380kcal/100gが適正範囲
多くの一般的なドッグフードは、350～400kcal/100gです。これ自体が問題ではなく、給餌量をこのカロリー情報に基づいて正確に計算することが重要です。
ポイント②：タンパク質が充実しているか
カロリーを制限しても、
タンパク質が不足すると、
筋肉が減少してしまいます。
肥満予防食としての条件：
タンパク質含有量：18～25%程度
理由：
– 低カロリーの食事では、
タンパク質比率を相対的に高くする必要がある
– 筋肉量の維持により、
基礎代謝が低下するのを防ぐ
ポイント③：食物繊維のバランス
食物繊維が充実すると：
✓ 満腹感が得られやすい
✓ 便秘の予防
✓ 腸内菌叢の改善
✓ 血糖値の急上昇を防止
肥満予防食としての条件：
食物繊維含有量：5～8%程度（やや高めが理想的）
メジャーなブランド別の肥満予防食の選択例
| ブランド | 製品名 | 特徴 | 適性 |
| ロイヤルカナン | ウェイト・マネジメント | 高食物繊維、低カロリー、L-カルニチン配合 | ★★★★★ |
| ヒルズ | w/d（ダイエット） | 低脂肪、高食物繊維、消化性良好 | ★★★★ |
| プロプラン | 体重管理用 | タンパク質27%以上、低脂肪 | ★★★★ |
| アイムス | 体重管理用 | 中程度カロリー、バランス型 | ★★★ |
重要な注意
ブランドの優劣ではなく、**「そのフードが、その犬に合っているか」**が最も重要です。同じ「肥満予防食」であっても、個々の犬による反応は異なります。
6. 実践的な給餌管理方法
ステップ①：現在の体重と目標体重の設定
まず正確な体重測定が必要です。
【体重測定の方法】
自宅で正確に測る：
– 飼い主様が犬を抱っこして体重計に乗る
– 飼い主様の体重を引く
– ＝ 犬の体重
推奨：週1回の同じ時間（朝、食事前）に測定
記録：体重の推移をグラフ化することで、
改善が可視化でき、
モチベーション維持に役立つ
目標体重の設定
理想体重が判明したら：
現在体重：15kg（肥満）
理想体重：10kg
減量目標：5kg削減
減量ペース：
月0.5kg程度の削減を目指す
（急激な減量は筋肉喪失につながるため避ける）
期間：約10ヶ月で目標体重に到達の予定
ステップ②：給餌量の正確な計算
【給餌量計算の例】
理想体重：10kg
推奨1日所要カロリー：400～450kcal
選択したフード：
– 製品：ロイヤルカナン ウェイト・マネジメント
– カロリー密度：330kcal/100g
計算：
1日所要カロリー ÷ フードのカロリー密度
= 400kcal ÷ 3.3kcal/g
= 121g
給餌量：1日約120g
（朝60g + 夜60g、2食分割）
ステップ③：おやつと人間の食べ物の完全廃止
これが最も難しく、かつ最も重要なステップです。
【おやつの位置づけ】
通常時（肥満でない犬）：
1日所要カロリーの10%まで
減量中（肥満の犬）：
完全廃止、または1日所要カロリーの5%以下
【人間の食べ物】
毒性のあるもの：
ぶどう、チョコレート、ネギ、キシリトール
→ 「与えてはいけない」ことを強調
カロリーはないが与えてもいい食べ物：
無糖ヨーグルト（小さじ1杯）、ニンジン（生）、キューリ
→ これらも控え、代わりに『遊び』で対応
飼い主様への心理的対応
多くの飼い主様は、「おやつをあげないことに罪悪感を感じる」と言います。
対応のコツ：
× 「おやつを与えてはいけません」（禁止的）
○ 「ペットのために、今は我慢してください」（協力的）
× 「甘えるままにおやつをあげるのは、
ペットを甘やかすことです」（非難的）
○ 「ペットの延命と健康寿命のための
最も効果的な方法が、
食事管理なのです」（医学的根拠）
ステップ④：運動量の段階的増加
体重が重い犬は、関節に負担がかかるため、急激な運動増加は避けるべきです。
【運動増加の段階的アプローチ】
現状：1日1回、15分の散歩
1～2週目：
→ 1日2回、各15分に変更
（新しいルートで気分転換も図る）
3～4週目：
→ 1日2回、各20分に延長
5～8週目：
→ 1日2回、各25分に延長
+ 週1回の遊びの時間を追加（フェッチなど）
9週目以降：
→ 1日2回、各30分以上
+ 段階的に強度を上げていく
7.飼い主様が陥りやすい誤解と対応
誤解①：「フードを変えるだけで痩せる」
現実
フード変更は、痛い外科手術や医学的な治療ではありません。あくまで「給餌管理の補助」です。
ダイエット成功の要素比率（研究に基づく）
食事管理 70% ← 圧倒的に重要
運動 20% ← サポート的
その他 10% ← フード品質など
フードを変えても、給餌量が変わらなければ効果はありません。
誤解②：「人間用の『低カロリー食』は犬にも安全」
危険性
人間用の低カロリー食には、キシリトールなどの人工甘味料が含まれていることがあります。キシリトールは、犬にとって極めて危険で、低用量でも肝臓障害や低血糖を引き起こします。
犬が摂取してはいけない成分：
キシリトール ：肝臓障害、低血糖
アスパルテーム ：神経毒性の可能性
サッカリン ：危険性は低いが、
長期摂取は未知数
→ 人間用食品の給与は原則的に禁止
誤解③：「肥満は避妊・去勢が原因だから仕方ない」
半分正しく、半分誤解
避妊・去勢後、確かに代謝が低下します。しかし、これは「太り続けても仕方ない」という言い訳にはなりません。
避妊・去勢後の代謝低下：20～40%
対応：
給餌量を相応に減らすことで、
体重管理は十分に可能です。
例：
去勢前：200g/日 → 350kcal/日
去勢後：160g/日 → 280kcal/日
（給餌量を20%削減）
重要：去勢・避妊後のすぐに
給餌量を調整することが鍵
誤解④：「健康診断で体重のことを何も言われなかった」
危険な誤解
多くの飼い主様は、「医師が何も言わないから、うちの犬は大丈夫」と考えます。しかし、実際には、医師が「体重について指導する環境」が不十分である可能性があります。
【理想的な健康診断】
✓ 体重測定
✓ BCSの評価
✓ 体重に関するアドバイス
✓ 必要に応じて食事指導
✓ 今後の目標体重の設定
【実際の多くの診察】
△ 体重測定
△ 簡潔なアドバイスのみ
× 食事指導がない
× 目標体重の設定がない
動物病院側からも、飼い主様側からも、体重管理に関する「継続的で詳細なコミュニケーション」の構築が重要です。
8.まとめ
犬の肥満が引き起こす5つの病気
① 変形性関節症：関節痛による生活の質低下
② 糖尿病：毎日の投薬、食事制限が必要な生涯疾患
③ 心臓病：最も深刻。寿命短縮、呼吸困難
④ 膵炎：急性では緊急入院必要、慢性では苦痛の継続
⑤ 脂肪肝：初期は症状なく、進行すると肝不全の危険
これらの病気は、いずれも**「体重管理により大幅に予防可能」**です。
健康寿命を延ばすための3つの実践的ステップ
Step 1：現在の体形を正確に把握する
飼い主様の「感覚」ではなく、BCSと体重で客観的に判断。多くの飼い主様は自分の犬が肥満であることに気づいていません。
Step 2：給餌量を科学的に設定する
フードのカロリー密度から逆算して、正確な給餌量を決定。「いつもこのくらい」という感覚的な給餌は避ける。
Step 3：おやつと人間の食べ物を完全に廃止する
ここが最大の難関。飼い主様の「心理的な満足感」と「ペットの健康」のバランスを取ることが、医師の重要な役割です。
飼い主様へのメッセージ
「ペットの肥満は、単なる『太っている』という状態ではなく、
複数の深刻な病気へのカウントダウンが始まっている
という認識を持つことが重要です。
同時に、体重管理は、医薬品や手術とは異なり、
『飼い主様自身が実行できる、最も効果的な医療行為』です。
ペットが健康で、元気に過ごせる期間を延ばすために、
今からできることを、一緒に取り組みましょう。」
本記事を参考に
動物病院経営ラボでは、犬の肥満・体重管理に関する、
- 飼い主様向けパンフレット・ポスター制作
- ホームページの「肥満予防・体重管理」専用ページ作成
- SNS・LINEでの定期的な体重管理アドバイス配信
- 初診時の体形診断チェックシート設計
などのサポートを提供いたします。
「うちの病院でも、肥満対策をもっと強化したい」 「飼い主様の意識を高めたい」 「継続的なサポート体制を作りたい」
このようなご相談は、ぜひお気軽にお寄せください。
ペットの健康寿命を延ばすための、戦略的なコンテンツ制作・情報発信サポートを、全力でさせていただきます。
